В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и руководитель хедж-фонда Scion Capital, анализирует общенациональные ипотечные данные. Он замечает одну ключевую деталь, которая приводит его к убеждению, что американский рынок ипотечного кредитования вскоре рухнет. Чтобы обезопасить средства своих клиентов, он страхует примерно миллиард долларов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда начинают нервничать из-за потенциальных убытков, поскольку рынок по-прежнему кажется им чрезвычайно устойчивым, однако Майкл непоколебимо уверен в своей позиции.
Вскоре эту необычную активность обнаруживают несколько финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они приходят к пониманию, что опасения Бьюрри имеют под собой серьёзные основания. Более того, они осознают, что, сделав ставку на падение рынка, можно заработать целое состояние в миллионы долларов.
